Para aprender gramática de forma natural, passe muito tempo com o idioma, escutando e lendo conteúdo que você entende, e use a gramática como apoio para tirar as dúvidas que forem aparecendo. A gramática é a espinha dorsal do idioma e continua importante. Ela só não deve ocupar a maior parte do seu estudo, nem vir antes de você ter alguma noção de como o idioma soa e funciona. Foi assim, escutando e lendo muito e tirando as dúvidas de gramática quando elas apareciam, que eu aprendi francês.
Se você não gosta de estudar gramática preenchendo espaços em branco com a resposta certa, calma, porque tem outro jeito. Ele está na aula de gramática do Guia de Idiomas, o curso que eu lancei em 2020.
Assistir à aulaO exemplo da francesinha
Imagine uma menina francesa de 5 anos. Ela fala um francês quase perfeito, praticamente sem erro de gramática. A pronúncia é ótima, ela fala sem pensar, é fluente. Agora pergunte a ela: o certo é "je suis allée" ou "j'ai allé" (eu fui)? Ela vai responder certo, "je suis allée", com o verbo être como auxiliar (Larousse). Mas não vai saber dizer por quê, nem qual verbo auxiliar usou.
Essa menina só vai estudar gramática na escola, depois de anos crescendo em contato diário com o francês. Foi esse contato que ensinou a estrutura para ela. Faça como ela: primeiro adquira o idioma, passando muito tempo com ele, e depois use a gramática como suporte.
Por que começar pela regra desanima
Quando você ainda não tem noção do idioma, estudar gramática vira mais um exercício de lógica do que aprendizado de idioma. Fica difícil, e a motivação vai lá para baixo. E a motivação é o que mantém a gente estudando todo dia.
A aula clássica segue uma sequência lógica: primeiro um tempo verbal, depois outro, e assim por diante. Só que a gente aprende de um jeito mais espalhado. Um dia você pega uma coisa, no outro dia outra, sempre dentro de um contexto maior, enquanto escuta muito, lê muito e passa tempo com o idioma. A estrutura, inclusive a gramatical, vai sendo absorvida pelo que você escuta e lê. Para isso o material precisa ser compreensível e interessante para você, como explico em como escolher o conteúdo certo.
Nesse meio tempo, as dúvidas aparecem. Você começa a se perguntar como melhorar o que está falando ou escrevendo. É nesse momento que a gramática entra.
O que a pesquisa diz
A ideia de aprender o idioma primeiro vem do linguista Stephen Krashen, que separa dois caminhos. Um é a aquisição, parecida com o jeito como a criança aprende a língua materna: acontece sem você perceber, enquanto usa o idioma para se comunicar. O outro é o aprendizado, que é conhecer as regras, ter consciência delas e conseguir falar sobre elas (Krashen, Principles and Practice in Second Language Acquisition, p. 10). Para ele, a aquisição pesa mais. É uma hipótese, e a pesquisa sobre ensino de gramática acrescenta uma parte importante.
Estudar a regra de forma explícita também funciona. Uma meta-análise de 49 estudos publicados entre 1980 e 1998 concluiu que o ensino focado numa estrutura traz ganhos grandes, que a explicação explícita funciona melhor do que a implícita e que o efeito dura. Os próprios autores avisam que o tamanho do efeito depende muito do tipo de teste usado (Norris e Ortega, 2000). Outra meta-análise, com 41 estudos sobre estruturas do inglês, encontrou efeitos maiores para a explicação explícita, tanto nas estruturas simples quanto nas complexas, e tanto no uso controlado quanto no espontâneo (Spada e Tomita, 2010).
Isso combina com o que eu ensino no curso. A gramática ajuda, e muito. O ponto é a proporção e o momento: ela entra como apoio, junto com as dúvidas que o contato com o idioma levanta, e deixa o maior tempo do seu estudo para o idioma em si. Se você ficar só em exercício de gramática, não vai evoluir.
Como tirar as dúvidas de gramática
Pesquise as duas formas
Essa é genial de tão simples. Se você tem uma dúvida de conjugação, escreva no Google o jeito que você acha que é e veja o número de resultados. Depois pesquise a outra forma que você tem na cabeça e compare. A diferença costuma ser grande, e a forma com muito mais resultados tende a ser a certa.
Dois cuidados. Coloque cada forma entre aspas, para o Google buscar a expressão exata (Ajuda do Google). E não confie só no número: o próprio Google avisa que o total de resultados é uma aproximação e pode mudar até na mesma busca (Ajuda do Google). Olhe os exemplos que aparecem, de preferência em sites escritos por nativos. Uma versão mais confiável do mesmo teste é o Google Books Ngram Viewer, que compara quantas vezes cada forma aparece em livros, com acervos separados de inglês, francês, espanhol e italiano, entre outros idiomas.
E lembre que, mesmo se você falasse do jeito errado, as pessoas iam te entender. A pesquisa serve para passar a borracha na dúvida.
Veja explicações no idioma que você estuda
Se o seu nível já é confortável para escutar e ler ao mesmo tempo, procure vídeos com explicação de gramática no próprio idioma. É o melhor dos mundos: você escuta, lê a legenda e ainda leva a sua gramática para um nível maior, em vez de ficar mergulhado num livro fazendo exercício.
Ou em português
O contrário também funciona, e não tem problema nenhum. Eu usei muito isso com o francês. Tinha coisas da gramática, do uso, que não entravam na minha cabeça de jeito nenhum. Mesmo vendo vídeos em francês, na hora do vamos ver eu não conseguia entender. Os vídeos em português me ajudaram.
E livro, se você gosta
Se você gosta de gramática, de livro e de exercício, vá para os livros. Aprender um idioma é consumir material compreensível e interessante para você. Se a gramática te interessa, mergulhe nela também.
Para praticar com as frases do que você estuda
No Lanna, o modo Gramática monta dez exercícios a partir das frases do material que você está estudando. Cada um tem uma lacuna e quatro opções, uma dica sobre a regra que não entrega a resposta e, depois que você responde, a explicação, tudo no idioma que você está aprendendo. A gramática aparece dentro de um conteúdo que você já conhece.
A gramática no plano de estudos
A gramática é um pedaço do idioma. Use como suporte e passe a maior parte do tempo com o idioma em si, escutando, lendo, falando e escrevendo. Para descobrir onde a sua gramática está fraca, a tradução bidirecional ajuda muito, porque na hora de passar o texto de volta para o idioma aparecem os pontos que faltam. E um plano com espaço para cada habilidade está no método para aprender um idioma sozinho.
